niedziela, 26 lis 2006 New Delhi, Indie
Kandy - kompleks ze Świątynią Zęba
Kandy jest według Lankijczyków najpiękniejszym miastem Sri Lanki, ostatnią stolicą królów syngaleskich przed kolonizacją brytyjską. Miasto jest położone w górzystym terenie nad niewielkim jeziorem. Budownictwo jest podobne do innych miast azjatyckich, czyli nijakie, jedynie tu i ówdzie są pojedyncze starsze budynki z XVII-XIX wieku oraz duma miasta kompleks królewsko-świątynny nad jeziorem. Pierwsze próby znalezienia noclegu to ceny od 1500 LKR w górę. Siadam nad jeziorem i zastanawiam się co robić dalej - zagaduje mnie jakiś młody człowiek, od którego w trakcie rozmowy dowiaduję się o możliwości taniego noclegu w klasztorze birmańskim. Trafić jest tam niełatwo, choć klasztor jest przy jednej z głównych ulic, a to z powodu słabej znajomości miasta przez miejscowych, nawet 100 m od klasztoru nikt o nim nie wie. Klasztor należy do buddystów z Myanmaru i jest w nim tylko jeden mnich. Kwateruję się w bardzo przytulnej celi na poddaszu z ceną 150 LKR za dobę.
Pokoik, w którym śpię jest bardzo przyjemny. Budynek klasztoru z wewnętrznym dziedzińcem, mnóstwem schodów i zakamarków jest dość stary. Z przyjemnością spędzę tu kilka nocy. Mnich, który mieszka w Kandy ponad 10 lat potwierdza moje obserwacje, że Sri Lanka choć biedna jest zbyt droga dla turysty plecakowego. Dane statystyczne mówią o spadku liczby turystów w ubiegłym roku o 25 %. Zwiedzam kilka małych świątyń, pałac królewski i najważniejszy budynek dla buddystów lankańskich - świątynię z zębem Buddy obstawioną wojskiem z kilkoma punktami kontrolnymi przy różnych przejściach. W 1998 był tu samobójczy zamach Tygrysa Tamilskiego, który oprócz siebie zabił 9 osób i zniszczył fragment pałacu.
Zwiedzam kolejne klasztory buddyjskie i obchodzę niewielkie jezioro dookoła. W porze obiadowej, gdy kończą się lekcje w szkołach, ulice są zakorkowane samochodami i autobusami wożącymi dzieci i młodzież ze szkół do domów. To chyba ze względu na bezpieczeństwo i strach przed terrorystami. Uczniowie ubrani są jednolicie, dzieci na biało-niebiesko, młodzież na biało. Większość mieszkańców Kandy jest buddystami, ale są tu i świątynie innych wyznań - różne kościoły chrześcijańskie, świątynie hinduistyczne oraz meczety.