Wszystkie loty Malevu wstrzymano w piątek 3 lutego 2012 o godz. 6. Premier Węgier Viktor Orban powiedział w radiu, że za granicą zajęte zostały z powodu długów linii dwa samoloty Malevu - jeden w Tel Awiwie i jeden w Irlandii. Pozostałe maszyny są na Węgrzech, ale nie mogą latać, ponieważ również mogłyby zostać zajęte na zagranicznych lotniskach - informuje agencja MTI.

Na stronie internetowej Maleva widnieje oświadczenie:

Chociaż do ostatnich dni była perspektywa na dalsze działanie, a zaufanie naszych pasażerów nie zostało naruszone, to ze względu na informacje opublikowane w ostatnich dniach nasi partnerzy handlowi stracili zaufanie i masowo zaczęli prosić o wypłatę zaliczek na poczet świadczonych usług i dostaw.  To przyspieszyło odpływ gotówki i firma znalazła się w sytuacji bez wyjścia. Wiadomo też, że właściciel, mimo najlepszych intencji, nie może dofinansować spółki ze względu na decyzję UE. W tym kontekście Rada postanowiła o zawieszeniu działalności. Przepraszamy wszystkich naszych pasażerów.

W zeszłym miesiącu Unia Europejska nakazała węgierskim liniom zwrot ok. 280 milionów euro bezprawnych subsydiów, otrzymanych w latach 2007-2010. Orban oświadczył, że "kroplą, która przelała czarę" była decyzja UE, zabraniająca państwu węgierskiemu dalszego finansowego wspierania Malevu. Nie wykluczył, że narodowe linie lotnicze powstaną ponownie, jeśli znajdą się inwestorzy.

Zgodnie z rozporządzeniem, które weszło w życie w dniu 31 stycznia 2012, pomoc może być dostarczona do tych pasażerów, którzy nabyli swoje ważne bilety przed zawieszeniem działalności przez Malev i których data podróży pokrywa się z datą zawieszenia działalności lub następuje w trzech kolejnych dniach kalendarzowych. Ponadto pomoc zostanie skierowana także dla tych, którzy już wylecieli do miejsca przeznaczenia przed dniem zawieszenia działalności i posiadają ważne bilety powrotne na MALEV na daty nie późniejsze niż 29 lutego 2012. Takie osoby dostaną pomoc w postaci przebukowania ich biletów na inne loty lub na inne środki tranportu.

Przewoźnik zatrudnia 2600 pracowników i jest odpowiedzialny za blisko połowę całego ruchu lotniczego w Porcie Lotniczym imienia Ferenca Liszta w Budapeszcie. Malev jest częścią sojuszu lotniczego Oneworld, która obejmuje również American Airlines i British Airways.