• Kultura miejska okolic Bajkału

Kultura miejska Przybajkala to w przeważającej części kultura rosyjska, choć warto pamiętać, że współtworzyli ją kozacy oraz zesłańcy polscy, ukraińscy, niemieccy i inni. Dziś dominuje kultura typowa dla całego obszaru byłego ZSRR - rosyjska lub raczej radziecka architektura, architektura, europejska sztuka, teatr, rozrywka. Monotonię blokowisk przerywa powaga monumentalnych socrealistycznych budowli i znacznie starsza drewniana architektura. Z tej ostatniej słynie zwłaszcza Irkuck, choć drewniane domy zachowały się także w Ułan Ude i innych miasteczkach regionu. 

Drewniane domy pochodzą z XIX wieku. Niestety większość z nich strawiły kolejne pożary miast. Te, które przetrwały, są przeważnie dosyć zaniedbane, choć trzeba przyznać, iż każdego roku rośnie liczba odrestaurowanych zabytków. Syberyjskie drewniane "kamienice" są przeważnie parterowe. Fasadę zdobią okna z pięknymi, niezwykle misternie rzeźbionymi i często kolorowymi okiennicami. Wejście znajduje się od strony podwórka, skrytego za drewniana bramą. Uroku tym domom dodają bogate zdobienia, ornamenty tym okazalsze, im bogatszy był właściciel. Zabytki Irkucka pozwalają wyobrazić sobie, jak urokliwie musiały wyglądać XIX-wieczne drewniane miasta Syberii. Współczesna kultura i sztuka w okolicach Bajkału skupia się w największych ośrodkach miejskich. Jej centrum jest Irkuck. Tu mieszczą się najważniejsze muzea, galerie, sale wystawowe, rozwija się muzyka i taniec. 

Także pod względem rozrywki Irkuck proponuje najwięcej atrakcji. Kawiarnie, puby, bary i kluby nocne wabią kolorowymi neonami. Nie brakuje też kin, choć repertuar jest zwykle mało interesujący. W Ułan Ude, stolicy Buriacji, powoli dochodzi do głosu kultura autochtonów (stanowiących 24% mieszkańców). Coraz większą część elity intelektualnej miast zaczynają stanowić Buriaci. Biorą czynny udział w życiu politycznym republiki. Władze podjęły szeroko zakrojoną akcję mającą przywrócić Buriatom ich narodową kulturę, tradycję i język. Pojawiła się buriacka telewizja. Utworzona Akademia Kultury i Sztuki, zorganizowała studia z zakresu etnogenezy, historii, tradycji i kultury Buriatów. W Ułan Ude działają ośrodki promujące buriackich artystów: Salon Artystyczny, Muzeum Literatury i Muzeum Buriackiego Centrum Naukowego. Są też dwa buriackie teatry, a opera często ma w repertuarze spektakle z pogranicza folkloru i operetki.