Podobnie jak środowisko geograficzne tak i ludność Nepalu jest niezwykle zróżnicowana, tworząc bardzo skomplikowaną strukturę grup etnicznych, językowych i religijnych. Wyróżnia się około 50 grup etnicznych. Przyczyną tego faktu jest położenie kraju. Nepal znajduje się w miejscu spotkania się dwóch wielkich grup ludnościowych: grupy indo-aryjskiej oraz grupy tybeto-burmańskiej. Posuwając się z południa ku północy Nepal jest podzielony na swoistego rodzaju „pasy etniczne”. Są to: pas wysokich Himalajów, pas pogórza w środkowej części kraju oraz Terai. W każdym z tych obszarów dominują inne grupy etniczne których styl życia oraz sposób prowadzenia działalności rolniczej jest ściśle uzależniony i dostosowany do warunków środowiska przyrodniczego. Następnie w obrębie poszczególnych pasów można ponownie doszukać się zróżnicowania etnicznego posuwając się od zachodnich ku wschodnim regionom kraju.

Społeczność grupy etnicznej Chhetri & Bahuns zajmuje obecnie około 30% ogółu populacji Nepalu. Są oni rozsiani po niemal całym terytorium kraju. Jest to ludność pochodzenia indo-aryjskiego, która przywędrowała do Nepalu setki lat temu, prawdopodobnie uciekając przed muzułmańskimi najeźdźcami Indii. Ludność wyznaje hinduizm, często w bardzo ortodoksyjnej formule. Jej członkowie wywodząc się z dwóch najwyższych kast (kapłanów i wojowników) ściśle przestrzegają tradycji podziału kastowego, aranżując małżeństwa wyłącznie w swojej grupie etnicznej. Często są wegetarianami i nie spożywają alkoholu. Jako ludzie wykształceni i zamożni zawsze odgrywali poważną rolę w polityce, armii i szeroko pojętej „władzy”. W czasach panowania Ranów ludzie ci często stawali się poborcami podatkowymi sięgając nierzadko po szczyty lokalnej administracji. Mieszkają w dwukondygnacyjnych, krytych strzechą domach zbudowanych z kamiennych lub glinianych cegieł, często malowanych na czerwono lub w kolorze ochry.