Katmandu

Miejsce znane także jako Monkey Temple - Świątynia Małp. Swayambhunath jest jednym z najbardziej świętych miejsc pielgrzymek buddyjskich w Nepalu, ustępuje tylko Boudhanath. W skład kompleksu wchodzi stupa, kilka świątynek i sanktuarium, klasztor tybetański, muzeum i biblioteka. Na stupie są namalowane oczy i brwi Buddy. Pomiędzy nimi jest wyglądający trochę jak nos - symbol "jedności". Na wzgórzu są też sklepiki, restauracje i schroniska. Na szczyt wiedzie 365 stopni. Większość z ikonografii Swayambhunath pochodzi z tradycji buddyzmu tybetańskiego wadżrajany, jednak jest to ważne miejsce także dla buddystów z innych sekt oraz dla Hindusów.

Swayambhunath, jest jednym z najstarszych miejsc religijnych w Nepalu - została ufundowana przez pradziadka króla Mānadeva (464-505 ne), króla Vṛsadeva, w początku V wieku ne. Jednak mówi się, że to cesarz Ashoka zbudował świątynię na wzgórzu, w III w. przed Chrystusem lecz została ona zniszczona jakiś czas potem. Legenda głosi, że Budda odwiedził Swayambhunath i nauczał.

Według Swayambhu Purana (buddyjskie pisma o powstaniu i rozwoju osadnictwa i buddyzmu w Dolinie Katmandu) cała dolina wypełniona była ogromnym jeziorem na którym rósł lotos. Swaymbhu oznacza – stworzony, wykreowany przez siebie. Nazwa pochodzi od wiecznego płomienia, który miał palić się w miejscu, w którym teraz stoi stupa.

Nazwa Świątynia Małp pochodzi od dziesiątek małp, jakie żyją w północno -zachodniej części świątyni. Są uznawane za święte ponieważ Manjushree - bodhisattwa mądrości i nauki, kiedy zbudowano świątynię wniósł pod nią wzgórze. Miał chęć obciąć włosy, ale w końcu je zapuścił, a gdy urosły okazało się, że ma wszy i Manjushree zamienił je w małpy. Legenda mówi, że Bodhisattwa miał wizję lotosu w Swayambhunath i udał się tam by go czcić. Uznał, że przykryta wodami jeziora dolina będzie dobrym miejscem do mieszkania dla wiernych i przeciął jedno z otaczających wzgórz tworząc wąwóz, którym wody jeziora mogły uciec odsłaniając dolinę Katmandu jaką dzisiaj znamy. Z lotosu powstało wzgórze a z kwiatu stupa.